HISTORIA DE ÉXITO: HONDURAS

Convirtiendo el Aceite de Palma en Ingresos en Honduras

Con el apoyo de TechnoServe, productores de aceite de palma han logrado duplicar los ingresos de las mismas y a su vez, han sentado las bases para un futuro de crecimiento y sostenibilidad.

Los productores  de aceite de palma en Honduras duplicaron la cantidad de aceite que solían recolectar de las palmas, gracias a una alianza entre TechnoServe y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de América, permitiéndoles generar ingresos y empleos para sus familias y su comunidad.

La fruta del aceite de palma, siendo esta una palmera tropical, es un producto clave en la agricultura de Honduras. Antes de este proyecto, las 154 familias que hoy conjuntamente conforman la Asociación de Productores de Palmas del Valle Agua (APROVA), generaban muy poco por sus cosechas, las cuales vendían individualmente a distribuidores. Los productores no contaban con pesas para la medir sus productos dejándolos vulnerables a compradores inescrupulosos. También, como estos vendían en pequeñas cantidades, estaban en una posición poco favorable para negociar mejores precios.

Asesores de TechnoServe iniciaron labores con APROVA en el 2007 con el fin de fortalecer sus sistemas de organización, finanzas, administración, mercadeo y el procesamiento del aceite de palma. El apoyo de TechnoServe también ayudó a APROVA a duplicar su capacidad de recolección del aceite, así como también asistió a la cooperativa a implementar un sistema de control de calidad que como consecuencia disminuyó la tasa de rechazamiento de la fruta de un 6% a sólo 1.5%. Esta mejoría en la calidad de la fruta permitió a los productores de AROVA aumentar sus precios, incrementando así sus ingresos y promoviendo inversiones nuevas en sus fincas.

Con la asistencia de TechnoServe, estos productores desarrollaron un plan de negocio claro e implementaron sistemas de contabilidad y auditoría. Los productores también adoptaron procesos democráticos en la toma de decisiones por la junta y la asamblea general.

Para 2008 la asistencia de TechnoServe había contribuido a duplicar el ingreso de los productores, lo que les permitió crear un fondo de educación para asegurar un futuro marcado por crecimiento y sostenibilidad. Este fondo proveerá a sus miembros capacitación además de promover futuros líderes dentro de la Empresa. 

APROVA abrió su primer a planta de procesamiento de aceite en Abril de 2009, gracias al financiamiento de USDA. Con una capacidad de planta de 5.5 toneladas al día, los productores ahora procesan y refinan su propio aceite de palma incrementando sus ganancias.
La membrecía de APROVA crece cada año, y el progreso de la cooperativa ha elevado su perfil en la industria nacional de aceite de palma. Aún así, el presidente de APROVA  Osman Duarte cree que aún queda mucho trabajo por delante para que su visión para con la compañía se cumpla completamente.

“Para mejorar nuestra competitividad, tenemos que seguir mejorando la productividad de nuestras fincas, incrementar la capacidad de recolección y empezar a explorar nuevas oportunidades en la mercado de aceite refinado” comenta el Sr. Duarte.

Osman está convencido que al final su sueño y el de los miembros de APROVA se cumplirá gracias al apoyo de TechnoServe y de Food for Progress (Alimentación para el Progreso). Los miembros de la cooperativa y sus familiares ya han empezado a ver su futuro con esperanza. Para APROVA y sus miembros, cada día representa una oportunidad de hacer negocios y mejorar sus vidas.

(Historia actualizada en 2010)

HISTORIA DE ÉXITO: HONDURAS

Ayudando a los Agricultores Hondureños a Servir Mejores Mercados

TechnoServe ayuda a un grupo de agricultores a aumentar sus ingresos expandiendo y mejorando su línea de productos y conectándolos a mercados de alto valor.

Intibucá, en el suroeste de Honduras, disfruta de un clima favorable para la agricultura, sin embargo es una de las regiones más pobres del país. La mayoría de los agricultores del área poseen menos de tres acres, pero durante la última década, han mejorado su producción al sembrar cultivos mercadeables como el coliflor, brócoli y lechuga, y organizando una asociación de agricultores, Asociación de Productores de Hortalizas y Frutales de Intibucá (APRHOFI).

Pero aún quedaban retos por superar. Al no tener experiencia técnica o comercial con estos cultivos, los miembros de APRHOFI no estaban alcanzando la cantidad, calidad ni la consistencia de producción necesaria para entrar en mercados de un valor más alto.
Sin embargo, TechnoServe vio potencial. En 2005, con el apoyo de la Agencia de los EE.UU. para el Desarrollo Internacional (USAID) y del Departamento de Agricultura de los EE.UU (USDA), TechnoServe ayudó al grupo a mejorar su capacidad de vender sus productos durante todo el año, incrementar su base de suministros, y a cultivar cultivos valiosos como la papa. TechnoServe también ayudó al grupo a forjar enlaces comerciales con nuevos compradores y a fortalecer los procesos administrativos y financieros de la asociación.
Con un grupo piloto de 10 miembros, TechnoServe introdujo nuevas tecnologías para aumentar las cosechas y su calidad, incluyendo un sistema de riego por goteo, invernaderos, arado mecanizado y semillas de calidad. Todo esto junto resultó en un incremento de más de 50% en las cosechas de los productores.

Con el apoyo de TechnoServe, APRHOFI también expandió su producción a papas de valor agregado; es decir, papas que son lavadas y clasificadas de acuerdo a su calidad. Este cultivo de alto rendimiento crece bien en la región y le permite a la asociación vender en las ciudades más importantes de Honduras a un precio 20% más alto. En el primer trimestre de 2007, las ventas de papas representaron más de un tercio de las ventas totales de la asociación, y fueron mayores que las ventas totales de vegetales de APRHOFI durante el mismo periodo del año anterior.

APRHOFI también fortaleció sus relaciones con compradores, incrementando los precios pagados a los productores en más de un tercio. La asociación recientemente celebró un evento importante al firmar un contrato de proveedor por $ 350.000 con Grupo Comidas Especializadas, quienes son dueños de las franquicias de Pizza Hut y Kentucky Fried Chicken en Honduras.

Sin la construcción de una nueva procesadora, no hubiera sido posible agregar nuevos productos, negociar precios con los compradores y alcanzar a más mercados. Está planta procesadora emplea las mejores prácticas de manufactura y garantiza el acceso de la asociación a compradores con estrictos estándares de calidad. TechnoServe ayudó a APRHOFI a asegurar más de $ 65.000 en financiamiento proveniente de la Cooperación Europea para la adquisición de la planta procesadora, la cual ha procesado 50.000 libras de producto por semana desde su apertura en diciembre de 2006.

Los miembros de APRHOFI, como José Abraham Domínguez, están siendo beneficiados por las oportunidades en expansión. Domínguez ha triplicado su ingreso semanal, ha mejorado su casa, y ha contratado a cuatro trabajadores para ayudarlo con la producción en aumento de su finca. También puede costear la educación de sus hijos. Además, José está colaborando con su comunidad recaudando fondos para la escuela y ayudando a traer agua potable al pueblo.

Los consejos de negocios de TechnoServe han estimulado una cultura de producción eficiente en Intibucá, y han influenciado la calidad de vida en esta región de muchas maneras. Los residentes ahora tienen acceso a una variedad de vegetales nutritivos, y otros grupos de productores del área ven a APRHOFI como un modelo a seguir.

Desarrollo de Emprendedores

Competencia de Planes de Negocios

Como continuación de un modelo que ha sido implementado exitosamente en otros países centroamericanos, TechnoServe y sus socios locales llevaron a cabo una Competencia de Planes de Negocios, Idea tu Empresa a nivel nacional en Honduras, para ayudar a los emprendedores a convertir sus buenas ideas en negocios prósperos. Ocho ganadores recibieron premios en efectivo para implementar y expandir sus negocios. Los ganadores representaron las tres categorías de la competencia – agroindustria, manufactura y turismo – y vinieron de todas las regiones del país. Los planes ganadores van desde restaurantes indígenas a centros de recolección de plástico para reciclar, hasta un negocio que vende bufandas tradicionales tejidas a mano.

Socios Claves: Cargill, Grupo Lis Argos, Cervecería Hondureña, Navega y el Departamento de Agricultura de los EE.UU.

Construyendo  Negocios e Industrias

Agricultura & Agro negocios › Cacao

Desde finales de los 90s, TechnoServe ha estado trabajando con diversos partícipes de la industria del cacao – agencias gubernamentales locales, asociaciones de productores, fundaciones de investigación e instituciones financieras – para ayudar a los agricultores y productores hondureños a satisfacer la creciente demanda mundial del cacao. El entrenamiento técnico y de negocios brindado por TechnoServe está ayudando a cooperativas de agricultores a mejorar la calidad de sus cosechas y su acceso a los mercados, generando así ingresos más altos y creando nuevos empleos. El sector aumentará su valor desde menos de $ 1 millón a $ 40 millones en unos pocos años.

Socios Claves: Departamento de Agricultura de los EE.UU, Cargill, Domori y Scharffen Berger

Agricultura & Agro negocios › Café

Honduras es el mayor productor de café de Centroamérica, pero la baja consideración por la calidad le ha dado al país una mala reputación en los mercados internacionales. Para ayudar a la industria a explotar su potencial para beneficiar a los pobres, TechnoServe ha estado ayudando a 200 productores en el oeste de Honduras a producir café de alta calidad a ser vendido en mercados internacionales lucrativos. Los precios más altos generan más ingresos para los productores, posibilitando que éstos empleen a más trabajadores, inviertan en sus fincas y envíen a sus niños a la escuela. Alrededor de 6.000 personas se han visto beneficiadas directamente por este programa.

Socios Claves: Departamento de Agricultura de los EE.UU, Banco Interamericano de Desarrollo y el IHCAFE (Instituto Hondureño del Café)

Agricultura & Agro negocios › Lácteos

TechnoServe está ayudando a plantas procesadoras de productos lácteos pequeñas y medianas a ser más eficientes, lograr que sus condiciones de salubridad satisfagan los estándares modernos y establecer enlaces con compradores más atractivos. Nuestros consejeros de negocios crearon un manual de “Buenas Prácticas de Manufactura” el cual está siendo distribuido en todo el país. TechnoServe también está trabajando con 950 agricultores minifundistas en la costa atlántica para emplear mejores prácticas agrícolas y obtener acceso a mercados más lucrativos.

Socios Claves: Departamento de Agricultura de los EE.UU, la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (CIDA) y Wal-Mart

Agricultura & Agro negocios › Horticultura

Los cultivos hortícolas de alto valor representan a un segmento de la industria particularmente atractivo para Honduras. TechnoServe está trabajando en aras de desarrollar un sector hortícola sustentable enfocándose en cultivos – como raíces y tubérculos, pimentones picantes y dulces, y vegetales de climas frescos – que apalanquen las ventajas de Honduras. TechnoServe está ayudando a los productores a implementar mejores técnicas agrícolas y a obtener financiamiento, construir infraestructura y establecer enlaces con mercados lucrativos como restaurantes y supermercados. A medida que aumentan los ingresos y la eficiencia de los negocios, también aumentan los ingresos de cientos de productores rurales. También se han creado nuevos puestos de trabajo.

Socios Claves: Departamento de Agricultura de los EE.UU y Pizza Hut