HISTORIA DE EXITO: GUATEMALA

Cultivando a un Emprendedor Local

La Competencia de Planes de Negocios de Guatemala ayuda a un emprendedor a expandir un negocio de alimentos que crea empleos e ingresos más altos en comunidades indígenas.

En 2005, el huracán Stan golpeó a Guatemala, destruyendo cosechas y casas. Las pérdidas trajeron dificultades especialmente a las comunidades indígenas, poco educadas y con pocos recursos. Para un agricultor emprendedor llamado Manuel Yax, esta crisis no hizo más que reforzar su decisión de cumplir su sueño: manejar un negocio que genere crecimiento económico para su comunidad, aprovechando la creciente industria de supermercados de la región.

Yax era gerente general de Horticultores Unidos de Chirijuyu (HUC), una cooperativa que ayudó a pequeños agricultores a cultivar y mercadear sus productos. Para 2005, los 30 miembros de HUC ya estaban vendiendo cuatro millones de libras de vegetales al año a los supermercados locales y a mayoristas regionales. Pero Yax sabía que, con la gerencia adecuada, HUC tenía el potencial de convertirse en el mayor exportador de vegetales frescos de Guatemala.

Yax entró en la Competencia de Planes de Negocios de TechnoServe para refinar su plan de expansión. Luego de seis meses de entrenamiento intensivo, recibió un premio de $ 10.000 de capital semilla para poner en marcha su plan ganador. “No sabíamos cómo desarrollar un plan de negocios profesional” dijo Yax. “La competencia hizo posible que identificáramos nuestras debilidades y fortalezas y nos ayudó a diseñar el camino hacia la obtención de nuestras metas”

Yax presentó su plan a un grupo de inversores norteamericanos, quienes financiaron la compra de una máquina de empaquetamiento al vacío valorada en $ 150.000, la cual duplicó el tiempo que la lechuga fresca de HUC puede durar en los anaqueles e incrementó la capacidad de empaquetamiento en un 50%. Esto ha llamado la atención de Wal-Mart, empresa que está considerando usar el equipo de Yax para abastecer a todos sus supermercados Centroamericanos de lechuga empacada al vacío. En aras de aprovechar estas oportunidades, HUC ha pasado a ser una compañía pública denominada Manantial de Verduras.
A menos de un año de la Competencia de Planes de Negocios, las ventas anuales han subido de $ 600.000 a $ 760.000, y los agricultores han expandido su área cultivada en un 25%. La compañía emplea a 45 trabajadores para satisfacer la demanda de grandes supermercados en Centroamérica y en los Estados Unidos.

En un plazo de 5 años, Yax planea que su compañía produzca alrededor de 100 millones de libras de lechuga fresca, 60% para exportación. Yax también tiene un nuevo sueño: fundar una fundación corporativa para la salud y educación de la comunidad. “Estamos progresando,” dice Yax “¿Qué más podemos pedir?”

Desarrollo de Emprendedores

Competencia de Planes de Negocios

TechnoServe y sus socios están llevando a cabo periódicamente una Competencia de Planes de Negocios, Idea Tu Empresa, a nivel nacional, para ayudar a los nacientes emprendedores del país a convertir buenas ideas en empresas prósperas, orientadas al crecimiento, que generen nuevos empleos y mercados. Hasta ahora, las competencias se han enfocado en los agro negocios, manufactura ligera, turismo y tecnología. Como resultado, docenas de negocios ya han sido lanzados o expandidos, con ingresos adicionales de más de $ 1 millón.

Socios Claves: U.S. Agency for International Development, Cargill, PRONACOM y varias organizaciones privadas, académicas y gubernamentales.
Construyendo  Negocios e Industrias

Agricultura & Agronegocios › Horticultura

TechnoServe está trabajando con más de mil agricultores minifundistas para ayudarlos a producir cosechas rentables como guisantes, judías verdes, maíz tierno y zanahorias. Estamos ayudando a los agricultores a mejorar la calidad de sus productos y a asegurar el financiamiento necesario para modernizar e incrementar la producción. También estamos ayudándolos a entrar en lucrativos mercados de exportación. Una nueva planta de empaquetamiento creará cientos de empleos nuevos y servirá como un centro de actividad económica.

Socios Claves: Fundación Argidius, Cooperativa 4 Pinos

Agricultura & Agronegocios › Otros

TechnoServe está ayudando a un grupo de mujeres productoras de champiñones a expandir su producción, brindándole así la oportunidad de incrementar sus ingresos significativamente a más de 100 familias, mediante el cultivo de champiñones orgánicos. También estamos ayudando a una empresa productora de ramón, perteneciente a un grupo de más de 30 mujeres de bajos ingresos, a aumentar su producción y desarrollar una campaña de mercadeo. El crecimiento del negocio hará posible que puedan emplear a cientos de mujeres de bajos recursos, incrementando así los ingresos de sus familias.

Socios Claves: Fundación Argidius, Fundación Liz Claiborne, Fundación SG y Fundación BADER.

Energías Alternativas

TechnoServe está conduciendo un proyecto piloto de biodiesel para ayudar a los agricultores a sacar provecho de una nueva y ecológica oportunidad de negocios. TechnoServe está ayudando a seis comunidades de agricultores minifundistas a sembrar la planta de jatrofa en terrenos libres que no son aptos para cosechar alimentos, para luego procesarla en plantas locales. TechnoServe está abocado a la tarea de desarrollar la cadena de valor en su totalidad. También estamos desarrollando modelos de negocios e iniciando proyectos pilotos que usan biodiesel para expandir la electrificación rural, y que combinan el biodiesel con la producción pesquera.

Socios Claves: La Agencia de los EE.UU para el Desarrollo Internacional y la Fundación Burke